Die Türkei hat in diesem Jahr massiv unter einer schweren und anhaltenden Dürre gelitten, die den Wasserhaushalt des Landes massiv belastet und die Folgen der extremen Trockenheit der Vorjahre noch weiter verschärft. Besonders deutlich zeigen sich die Auswirkungen an den dramatisch sinkenden Pegeln von Seen und Stauseen. In der landwirtschaftlich intensiv genutzten Region Konya führt der extreme Wassermangel bei gleichzeitig übermäßiger Grundwasserentnahme inzwischen dazu, dass der Boden an einigen Stellen tief aufreißt und sich hunderte gefährliche Sinklöcher bilden.
Die Dürre macht natürlich auch den Bauern in der Türkei zu schaffen. Manche sind inzwischen dabei, den klassischen Baumwollanbau aufzugeben, und suchen jetzt nach Pflanzen, die mit weniger Wasser auskommen. Was dort in Anatolien geschieht, könnte so oder so ähnlich bald auch andere Regionen Europas betreffen. Das ist ein Grund, warum Forscher an der Landbauuniversität im niederländischen Wageningen bereits prüfen, wie sich Landwirtschaft und Ernährungssicherheit auf ein anderes Klima einstellen müssen.
Von der wasserintensiven Baumwolle zum Weizen
Anfang November berichtete die Nachrichtenagentur Reuters über türkische Landwirte, die sich angesichts wiederkehrender Dürren und steigender Bewässerungskosten nach Alternativen umsehen. Besonders deutlich zeigt sich der Wandel in der Baumwollregion Söke. Dort ist die Anbaufläche nach Angaben von Reuters erheblich geschrumpft. Für die türkische Baumwollproduktion verzeichnet man in diesem Jahr einen Rückgang um 38 Prozent. Dieser Rückgang ist alarmierend und gleichzeitig ein Warnsignal für ein landwirtschaftliches System, das lange auf verlässliche Wasserverfügbarkeit gebaut hat – und nun in einer neuen Klima-Wirklichkeit angekommen ist.
Die Landwirtschaft verbraucht nach Angaben der türkischen Regierung rund 79 Prozent des im Land verfügbaren Wassers. Damit noch nicht genug: Fast die Hälfte davon geht durch veraltete Leitungen und ineffiziente Bewässerung verloren. Zugleich verschärfen sich die klimatischen Bedingungen deutlich. 2025 erlebte die Türkei die schwerste Dürre seit mehr als fünf Jahrzehnten; die Niederschläge lagen 27 Prozent unter dem langjährigen gemittelten Durchschnitt.
Für den wasserintensiven Baumwollanbau ist das natürlich eine besonders schwierige Situation. Die Pflanze gilt zwar als vergleichsweise robust, benötigt aber während ihrer Wachstumsphase erhebliche Wassermengen. Eine wissenschaftliche Untersuchung von Dr. Caner Yerli an der Van Yüzüncü Yıl University aus dem Februar dieses Jahres beziffert den durchschnittlichen Wasserfußabdruck der türkischen Baumwolle auf rund 3.314 Kubikmeter je Tonne. Davon entfallen allein 2.407 Kubikmeter auf sogenanntes blaues Wasser – also Wasser aus Flüssen, Stauseen und dem Grundwasser, das für die Bewässerung entnommen wird.
Das Wasser in der Türkei wird knapp
Jetzt konkurrieren Landwirtschaft, Haushalte, Industrie und natürliche Ökosysteme um dieselbe Ressource. In den türkischen Baumwollregionen müsste der Wasserverbrauch nach einer von Reuters ausgewerteten Analyse um 25 bis 60 Prozent sinken, um die Ökosysteme langfristig intakt zu halten. Für die Betriebe bedeutet das einen tiefgreifenden Umbau ihrer Produktionsweise. Die türkische Regierung will in dieser Situation gegensteuern. So sind für Investitionen in die landwirtschaftliche Bewässerung im kommenden Haushalt 174 Milliarden Lira vorgesehen, umgerechnet rund 3,1 Milliarden Euro. Die Finanzmittel sollen dazu beitragen, Wasser effizienter zu verteilen und modernere Bewässerungssysteme einzusetzen.
Die Trockenheit wandert aber auch nach Norden
Wasserknappheit ist aber längst nicht nur ein Problem des Südens. Auch in Frankreich, den Niederlanden und Deutschland geraten landwirtschaftliche Regionen zunehmend unter Druck. Die europäischen Dürrebeobachtungen zeigen deutlich, dass sich Trockenperioden inzwischen weit über den Mittelmeerraum hinaus ausbreiten. Dabei ist es besonders problematisch, dass längere Phasen ohne ausreichenden Niederschlag häufig mit hohen Temperaturen, wie im vergangenen Sommer, zusammenfallen. Die Böden trocknen dann schneller aus, die Pflanzen leiden unter Wasserstress und der Bewässerungsbedarf steigt entsprechend. Selbst Regionen, die bislang als vergleichsweise wasserreich galten, müssen deshalb ihre landwirtschaftlichen Anbausysteme überdenken.
2026 war ein schwieriges Dürrejahr für Europa
Wie angespannt die Lage 2026 zeitweise gewesen ist, zeigen die Daten des Europäischen Dürreobservatoriums (EDO). Demnach waren in der zweiten Oktoberdekade rund 45 Prozent der Fläche der 38 von der Europäischen Umweltagentur erfassten Mitglieds- und Kooperationsländer von Dürrebedingungen betroffen. Insgesamt verzeichnete die Behörde Auswirkungen in 35 Ländern. Besonders kritisch blieb die Situation in Frankreich, Deutschland, den Benelux-Staaten und Teilen Mittel- und Südosteuropas. Auch die Böden und Flussläufe litten vielerorts unter den geringen Niederschlägen. Zwar gäbe es regional erste Verbesserungen, doch die Entwicklung mache auch deutlich, wie weit sich die Trockenheit inzwischen über Europa ausgebreitet hat.
Die Uni Wageningen blickt auf Europas künftige Agrarkarte
Wie weitreichend solche Veränderungen werden können, beschäftigt auch die Wissenschaft in Europa. An der niederländischen Universität Wageningen (WUR) untersuchen Forscher, wie der Klimawandel die landwirtschaftliche Produktion und die Ernährungssicherheit in Europa verändert oder gar gefährdet. Eine im Juni 2026 veröffentlichte Auswertung zweier Studien stellt fest, dass die Versorgung Europas mit wichtigen Agrarprodukten in den kommenden Jahrzehnten nicht grundsätzlich gefährdet sei. Allerdings könnten sich die agrarischen Regionen, in denen die entsprechenden Pflanzen angebaut werden, deutlich verändern.
Südeuropa muss sich auf häufigere Dürren, mehr Hitze und weiter zunehmende Wasserknappheit einstellen. Weiter nördlich könnten hingegen längere Vegetationsperioden sogar neue Anbaumöglichkeiten eröffnen. Das klingt zunächst nach einem Vorteil für Länder wie die Niederlande oder Deutschland. Doch die Forscher warnen vor vorschnellem Optimismus. Auch im Norden nehmen Trockenperioden zu. Hinzu kommen Risiken durch versalzende Böden, Bodendegradation und einen steigenden Schädlings- und Krankheitsdruck.
Siemen van Berkum von Wageningen Social & Economic Research beschreibt die Folgen knapp: „Der Klimawandel verändert Produktionsmuster, Handelsströme und Preise. Für die europäische Landwirtschaft heißt das, dass sie sich auf neue klimatische Bedingungen einstellen muss, statt auf die Rückkehr vertrauter Verhältnisse zu hoffen.“
Aber wenn sich Anbaugebiete verschieben, hat dies auch Folgen für die Lieferketten, Verarbeitung und Handel. Regionen, die heute bestimmte Agrarprodukte in großen Mengen erzeugen, könnten künftig tatsächlich an Bedeutung verlieren. Entsprechend steht die europäische Landwirtschaft vor einer doppelten Aufgabe: Sie muss ihre eigenen Anbausysteme widerstandsfähiger machen und gleichzeitig die Abhängigkeit von Importen aus Regionen verringern, in denen der Klimawandel die Ernten besonders stark bedroht.
Neue Pflanzen erfordern andere Anbausysteme
Diese Entwicklung hat auch Folgen für die Wahl beispielsweise des richtigen Getreides. In Wageningen arbeitet die Forschung unter anderem an Quinoa. Das südamerikanische Pseudogetreide wird seit Jahrtausenden in den Hochlagen der Anden angebaut und kommt mit Trockenheit vergleichsweise gut zurecht. Auch bestimmte Formen der Bodenversalzung verträgt es besser als viele herkömmliche Kulturpflanzen.
Die Ausgründung Radicle Crops der Universität will klimaresiliente Quinoa-Sorten entwickeln. So beschäftigt sich Robert van Loo als Senior Scientist mit solchen Alternativen für eine Landwirtschaft, die mit veränderten klimatischen Bedingungen zurechtkommen muss. Er ordnet die Möglichkeiten zugleich nüchtern ein: „Quinoa ist kein Allheilmittel und wird Baumwolle oder Weizen nicht einfach ersetzen. Das Beispiel zeigt aber, wie Pflanzen mit besonderen Eigenschaften neue Spielräume eröffnen können, wenn sich die klimatischen Bedingungen verschieben.“ Quinoa wird so wohl nicht die Lösung für alle Probleme sein. Das Beispiel steht aber für eine größere wissenschaftliche Suche: Welche Pflanzen können künftig dort wachsen, wo bisherige Kulturen an ihre Grenzen stoßen? Welche Sorten vertragen Hitze, Trockenheit oder salzhaltige Böden? Und wie lassen sie sich in bestehende Fruchtfolgen und Märkte integrieren?
Das Grundwasser als strategische Ressource
Ein weiteres Forscherteam in den Niederlanden beschäftigt sich mit einer Ressource, die unter der Oberfläche liegt und im Alltag oft sträflich übersehen wird: das Grundwasser. Die Wageninger Forscherin Inge de Graaf hat im Oktober 2026 eine Förderung des niederländischen Forschungsrats NWO für das Projekt SAFE-GROUND erhalten. Im Zentrum ihrer Arbeit steht eine Frage, die für die Zukunft der Landwirtschaft entscheidend sein dürfte:
„Wie viel Wasser kann die Landwirtschaft dauerhaft nutzen, ohne Flüsse, Feuchtgebiete und andere Ökosysteme zu überlasten? Und wie lassen sich Ernten sichern, wenn Grundwasserreserven in trockenen Jahren immer stärker beansprucht werden?“
Hierbei handelt es sich um einen Zielkonflikt, der sich in vielen Regionen Europas bereits heute abzeichnet. Die Landwirtschaft braucht Wasser, um ihre Ernten zu sichern. Aber gleichzeitig müssen Flüsse, Feuchtgebiete und Grundwasserleiter genügend Reserven behalten, damit sie ihre ökologischen Funktionen erfüllen können. Wer in trockenen Jahren immer mehr Wasser aus dem Boden pumpt, verschiebt das Problem oft nur in die Zukunft.
Was bedeutet diese Entwicklung für Deutschland?
Auch in Deutschland geraten landwirtschaftliche Betriebe zunehmend unter Druck, wenn, wie immer öfter, Regen ausbleibt, die Böden austrocknen und die Grundwasserstände sinken. Besonders in Regionen mit intensiver Landwirtschaft wird sich die Frage stellen, welche Kulturen unter den veränderten Bedingungen noch wirtschaftlich angebaut werden können. Dabei wäre es zu kurz gegriffen, lediglich einzelne Pflanzen gegeneinander auszutauschen. Die Frage, wie ein Betrieb insgesamt wirtschaftet, ist viel entscheidender: Welche Fruchtfolgen halten den Boden gesund? Welche Sorten kommen mit Hitze und Trockenheit zurecht? Wo lässt sich Wasser einsparen, ohne gleichzeitig die Erträge unnötig zu gefährden?
Entscheidet sich die Zukunft der Landwirtschaft in Antalya?
In diesen Tagen richtet sich der Blick der Welt nach Antalya. Dort findet seit gestern die UN-Klimakonferenz COP31 statt – ausgerechnet in der Türkei, deren Landwirtschaft bereits heute massiv unter zunehmender Wasserknappheit leidet. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) rückt auf der Konferenz deshalb die Widerstandsfähigkeit der Agrar- und Ernährungssysteme in den Mittelpunkt. Es geht um klimaangepasste Anbaumethoden, den Schutz natürlicher Ressourcen und Investitionen in eine Landwirtschaft, die auch unter schwierigeren Bedingungen zuverlässig Lebensmittel produzieren kann.