Im Großraum Boston haben Hochschulen, Gesundheitssysteme und eine Gruppe von öffentlichen und gemeinnützigen Organisationen zwei neue Großprojekte für erneuerbare Energien in die regionalen Stromnetze integriert, um die Ziele ihrer Mitglieder in Bezug auf die Kohlenstofffreiheit zu erreichen – ein einzigartiger Zusammenschluss. Durch zwei virtuelle Stromabnahmeverträge (Virtual Power Purchase Agreements, VPPAs) fördert das Konsortium die Entwicklung von 408 MW neuer erneuerbarer Energie, die von Apex Clean Energy gebaut, betrieben und genutzt werden soll.
Das 200-MW-Solarprojekt Big Elm in Bell County, Texas, geht 2024 ans Netz, und das 208-MW-Windprojekt Bowman in Bowman County, North Dakota, wird voraussichtlich 2026 in Betrieb gehen. Diese Projekte werden neue saubere Stromquellen erschließen, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und ein widerstandsfähigeres und vielfältigeres Stromnetz zu unterstützen. Zusammen werden sie in jedem Jahr der 15-jährigen Laufzeit der Verträge sauberen Strom erzeugen, der dem Stromverbrauch von 130.000 US-Haushalten entspricht.
Stichwort Konsortium für Klimalösungen: Das Konsortium besteht aus einer Zusammenarbeit zwischen Hochschuleinrichtungen, Gesundheitssystemen, der Stadtverwaltung und gemeinnützigen Organisationen im Großraum Boston. Es konzentriert sich auf Nachhaltigkeit und die Förderung von Klimaschutzmaßnahmen. Durch die Nutzung der kollektiven Kaufkraft investiert das im Jahr 2020 gegründete Konsortium in Projekte für erneuerbare Energien, um gemeinsame Klimaziele zu erreichen und andere Gemeinden zu inspirieren, sich im Kampf gegen den Klimawandel zusammenzuschließen. red.
Neben den deutlichen Vorteilen für die Umwelt werden die beiden Projekte Steuereinnahmen in Höhe von etwa 64 Millionen Dollar für die jeweiligen Gemeinden, 750 Arbeitsplätze während der Bauphase und eine neue und langfristige Einkommensquelle für die örtlichen Landwirte und Landbesitzer in Höhe von insgesamt 100 Millionen Dollar schaffen.
Das Konsortium wird von der Harvard University, dem Massachusetts General Brigham (MGB) und dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) getragen, die gemeinsam die größte Energiemenge über das Konsortium bezogen haben. Ein vierter Kooperationspartner, PowerOptions, eine 500 Mitglieder zählende Energiegruppe aus gemeinnützigen und öffentlichen Einrichtungen, ermöglichte es anderen, sich anzuschließen und Zugang zu denselben ausgehandelten Tarifen und wettbewerbsfähigen Bedingungen wie die Ankerteilnehmer zu erhalten.
Eines der einzigartigen Merkmale des Konsortiums ist die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Teilnehmern, die eine bahnbrechende öffentliche/private/staatliche Kooperation darstellt. Die Teilnehmer des Konsortiums hoffen, dass dies als skalierbares Modell für andere Organisationen dienen kann, die nach Wegen suchen, um den Bedarf an sofortigen Klimaschutzmaßnahmen zu decken.
Die Mitglieder des Konsortiums haben einen innovativen Ansatz entwickelt, der die Hürden für gemeinnützige Organisationen verringert und einen breiteren Zugang zu groß angelegten Lösungen für erneuerbare Energien bietet. Die Kaufkraft des Konsortiums ermöglicht die Entwicklung neuer Projekte in der Größenordnung von Energieversorgern, um die dringend notwendige Umstellung auf saubere Energie zu beschleunigen.
In dieser Größenordnung können messbare Auswirkungen auf die Dekarbonisierung des Stromnetzes schneller realisiert werden. Durch die Zusammenarbeit der Konsortiumsmitglieder werden die Fortschritte bei der Erreichung ihrer individuellen Dekarbonisierungsziele beschleunigt und gleichzeitig die Kohlenstoffemissionen auf nationaler Ebene reduziert.
„Das MIT hat sich an mehreren Fronten engagiert, um Lösungen für den Klimawandel voranzutreiben“, sagte MIT-Vizepräsident und Schatzmeister Glen Shor. „Die Förderung dieser Großprojekte im Bereich der erneuerbaren Energien ist ein wichtiger Teil unserer umfassenden Bemühungen zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen bei der Energieerzeugung. Wir freuen uns, mit anderen lokalen Unternehmen und Organisationen zusammenzuarbeiten, um die Wirkung zu verstärken, die wir im Alleingang erzielen könnten.“
„Die Investition in neue erneuerbare Energien in großem Maßstab ist für Harvard ein bedeutender Schritt nach vorn in seinem Engagement für eine saubere Energiezukunft“, sagte Meredith Weenick, Executive Vice President der Harvard University.
„Durch die Gründung des Konsortiums mit den Mitgliedern von MIT, MGB und PowerOptions katalysieren wir nicht nur den Übergang zu einem saubereren Stromnetz, sondern demonstrieren auch ein Kooperationsmodell, das es einer Vielzahl von gemeinnützigen Organisationen und Kommunen ermöglichen wird, gemeinsam die dringenden Herausforderungen des Klimawandels anzugehen.“
Durch diese VPPA-Verträge werden die Mitglieder des Konsortiums, die alle in Massachusetts ansässig sind, die Entwicklung neuer Projekte für erneuerbare Energien in bestimmten Regionen des Landes vorantreiben, um die Entwicklung sauberer Energien in großem Maßstab voranzutreiben.
Stichwort VPPA: Ein VPPA (Virtual Power Purchase Agreement) ist ein finanzielles Instrument im Bereich der Energieversorgung, das es Unternehmen ermöglicht, erneuerbare Energie zu kaufen, ohne physisch an die Stromnetze angeschlossen zu sein. Es handelt sich um eine Art von langfristigem Vertrag zwischen einem Käufer (in der Regel ein Unternehmen oder eine Organisation) und einem Erzeuger erneuerbarer Energie (z.B. Wind- oder Solarparks). Bei einem VPPA verpflichtet sich der Käufer, einen bestimmten Preis für eine festgelegte Menge an erneuerbarer Energie über einen bestimmten Zeitraum zu zahlen. Der tatsächliche physische Stromfluss erfolgt jedoch nicht direkt zwischen dem Erzeuger und dem Käufer. Der Käufer erhält in der Regel den Marktpreis für den Strom, während er gleichzeitig den vereinbarten Preis zahlt. Die Differenz zwischen dem Marktpreis und dem vereinbarten Preis wird als „Abrechnung“ betrachtet. red.
Die Bostoner Gruppe ist davon überzeugt, dass VPPAs Investitionen in langfristige erneuerbare Energielösungen in geografischen Gebieten außerhalb der Region des Käufers ermöglichen, um sauberere Stromnetze zu fördern, gesundheitliche Vorteile durch geringere Luftverschmutzung zu bieten und neue Quellen für die wirtschaftliche Entwicklung zu erschließen. Darüber hinaus dient das Konsortium als Beispiel für die Zusammenarbeit im Dienste des Gemeinwohls – für einen gesünderen Planeten und gerechtere Energieoptionen.